У світлій просторості залу спорткомплексу Волинського національного університету імені Лесі Українки чутно лише безупинне ковзання гуми кросівок по підлозі і періодичні ритмічні удари баскетбольного серцебиття. Глядачі на трибунах завмирають у цілковитій тиші – здається, навіть затамувавши подих. Передача. Атака. Ще передача. Перехват. Спроба флоатеру майже з середини поля. Час і простір завмирають, спостерігаючи як м’яч крутиться довкола своєї осі, вимальовуючи дугу у напрямку кошика. Здається, ось-ось двоочковий, він вже майорить перед очима гравців і публіки… Як раптом рішучий різкий ривок захисника все ж розвіює омріяний двоочковий блок-шотом. Лише кілька сантиметрів відчайдушного стрибка змінюють, здавалося б, вже очевидний перебіг подій. І запекла боротьба накочується на середину зали новою нестримною хвилею…
Турнір Спеціальної Олімпіади України (СОУ) з «Об’єднаного» баскетболу пам’яті спортсмена-лідера СОУ Миколи Стасюка. Склад учасників був дуже різний – від любителів і спортсменів СОУ до гравців клубу баскетбольної Суперліги та навіть військових. Федерація баскетболу України була першою національною федерацією, з якою Спеціальна Олімпіада України ще у далекому 2003 році уклала офіційний договір про співпрацю, тому СОУ має тривалу історію дружби та підтримки від топових професійних баскетбольних клубів, президенти яких, зокрема, свого часу входили і до складу ради СОУ, тому спільні спортивні заходи зовсім не рідкість. Представники 204 Севастопольської бригади тактичної авіації, які нині базуються на Західній Україні – також давні друзі Волинського підрозділу Спеціальної Олімпіади, які завше охоче погоджуються на участь в їх заходах та запрошують спортсменів та тренерів СОУ й на свої заходи та змагання. За словами начальника фізичної підготовки і спорту військової частини А0959 підполковника Руслана Бродовського, такі заходи – чудова можливість для військових як додатково потренуватись, так і відпочити та долучитись до соціальних заходів.
У регіональному турнірі взяли участь 12 команд. Серед учасників було й 3 гравців зі США, які нині є студентами Волинського національного університету. Один із них, Аарона Рідлі ІІІ, висловив щире захоплення тим, що українська молодь, на противагу юнакам його Батьківщини, проводить свій час не за комп’ютерними іграми, а за спортивними активностями, а також виокремив, що для нього приємно грати зі спортсменами Спеціальної Олімпіади України і разом з ними радіти кожному влучному кидку. Команди з 5 гравців грали змішаним складом, де учасники змінювали одне одного почергово під час матчу. Баскетбольний турнір проходив у межах програми «Об’єднаний» баскетбол.
Крім видовищного спортивного змагання, відтінок справжнього свята створювався яскравими музичними та танцювальними номерами від колективів «Гармонія», «Сонячні діти Волинь-ВОГО «Даун-сидром», юних баскетболістів ДЮСШ та урочистим відкриттям із внесенням Олімпійського вогню TORCH RUN капітаном “Волинських патріотів” Володимиром Комаринським у супроводі представника Управління патрульної поліції у Волинській області. Співорганізаторами разом з Волинським національним університетом імені Лесі Українки виступила організація «Карітес Спес Луцьк», чиї представники також були присутніми і активно вболівали за спортсменів своєї команди. Серед гостей були, зокрема, представники клубу баскетбольної Ліги, військовослужбовці і сестра Миколи Стасюка Людмила Михалюк. За вже сталою традицію, крім урочистого нагородження і вшанування переможців, спортсмени отримали корисні та смачні подарунки від друзів та партнерів СОУ. Всього у баскетбольному святі взяли участь майже 200 осіб.
Цей турнір був особливим з кількох причин. По-перше, ці змагання – перший великий баскетбольний захід Спеціальної Олімпіади у цьому році. По-друге, він став пробним стартом в Україні Європейського Тижня Баскетболу СО, який щорічно проходить в більшості країн континенту. Також напередодні турніру Луцьк відзначав День міста, тому дати проведення змагань геть не випадкові з багатьох причин, які лише посилювали атмосферу свята. Але ці змагання можна вважати і тренувальними, адже попереду чекає Національний турнір з баскетболу і, зважаючи на рівень волинських змагань, можна лише уявити масштаби цієї майбутньої спортивної баталії.
Спеціальна Олімпіада України дякує директорці відокремленого підрозділу СОУ у Волинській області Катерині Свіщевій, «Карітес Спес Луцьк», Інституту управління проєктами (PMIEF) та спортивному каналу ESPN за можливість провести такий яскравий і потужний захід.
